La Citt di Bari

Le interpretazioni sul nome sono le pi diverse e fantasiose: per alcuni deriverebbe da Baris, gruppo di case; per altri potrebbe derivare da Beiruth che a sua volta deriva da Bareis, antiche fortificazioni palestinesi; per altri ancora prenderebbe il nome da un antico corso d'acqua che era nelle vicinanze che si chiamava Bar o Var; infine c' chi sostiene che Bari sinonimo di luogo sicuro o rifugio.

Anche sulla sua fondazione non c' niente di sicuro: alcuni la vogliono fondata da Japige, figlio di Dedalo nel 1289 a.c.; altri affidano la fondazione a Japigi e Peucezi oppure agli Illirici tra il 1600 e il 1150 a.c.; reperti archeologici dimostrano l'esistenza di una comunit nel territorio barese fin dall'et del bronzo.

Capoluogo di regione,si estende su di un territorio quasi interamente pianeggiante lungo la costa. La forma della citt ricorda un uccello dalle ali spiegate la cui testa costituita dal nucleo di Bari Vecchia. Fu annessa all'impero Romano nel terzo secolo a.C. Nel corso del tempo fu emirato arabo e terreno di conquista per Longobardi, Bizantini e Saraceni. Sede della flotta dellimpero Romano d'Oriente, la citt vecchia si organizzata intorno alla corte del Catapano. In seguito alla trafugazione delle spoglie di San Nicola e alla costruzione della Basilica dedicata al Santo, Bari divenne uno dei maggiori centri della cristianit, punto di partenza e di arrivo dei Crociati e ponte di comunicazione con l'Oriente.
Dopo la dominazione di Normanni, Angioini, Aragonesi e Spagnoli, la Penisola su cui Bari era cresciuta divent troppo piccola. Fu Gioacchino Murat, nel 1813, a dare il via alla seconda urbanizzazione, fondando il borgo che da lui prende il nome. Una citt programmaticamente razionale, che opponeva il proprio rigido schema a scacchiera al labirinto indecifrabile e fantasioso dei vicoli della vecchia citt.

Attualmente, grazie alla funzione strategica del porto, dellaeroporto e dell'importante complesso della Fiera del Levante, Bari ha assunto un ruolo determinante nelle relazioni economiche internazionali.

Strutture di pregio, pi recenti rispetto ai monumenti presenti nel centro storico, e sicuramente da non perdere nel giro in citt, sono il Teatro Petruzzelli, il Teatro Margherita,il teatro Piccinni e Palazzo Fizzarotti.

Per gli amanti dello shopping, infine, da non perdere la tradizionale passeggiata tra i negozi del quartiere murattiano tra Corso Cavour e Via Sparano.

Da Visitare

Basilica di san Nicola

Fu fondata alla fine del XI secolo per accogliere le reliquie del santo sottratte al santuario di Mira, allo scopo di metterle al sicuro dagli infedeli. E uno degli esempi pi importanti dello stile romanico Pugliese, elaborato tra la fine del secolo XI e i primi del XIII. Ledificio ha impianto basilicale a tre navate con transetto continuo terminante in tre absidi di schietta impronta benedettina. Di derivazione nordica il matroneo, primo esempio comparso in territorio pugliese. Linterno reso particolarmente gradevole dai numerosi capitelli che ripropongono stilemi bizantini, vivacizzati da inserti figurativi, nonch da capitelli che fondono motivi e forme di matrice classica con altri tratticon miniature anglo-normanne. Il visitatore ponga particolare attenzione alla sedia vescovile definita anche Cattedra di Elia collocata nella zona presbiterale della Basilica, gli splendidi capitelli medievali, il ciborio e il magnifico altare dargento sovrastato dal busto del santo, gli intagli in oro risalenti al XVII secolo che raffigurano alcuni episodi della vita di San Nicola.

Il Castello

Edificato dai Normanni nel XII secolo, restaurato per volere di Federico II tra il 1233 ed il 1240 e localizzato in una zona centrale a ridosso della citt vecchia, una spettacolare testimonianza di costruzione medievale che offre ai turisti la possibilit di visitare una delle pi interessanti fortificazioni della regione. Da ammirare il ponte in pietra attraverso il quale si accede al castello, i bastioni angolari utilizzati per la difesa della fortificazione e le numerose torri che caratterizzano la struttura quadrangolare: la torre dei Minorenni, la torre del Monaco, la torre del Vento e la torre del Semaforo. Oggi il castello la sede della Soprintendenza per i Beni Ambientali Architettonici e Storici della Puglia ed al suo interno ospita la Gipsoteca.

La Cattedrale

La chiesa fu eretta tra il XII e il XIII secolo su un preesistente luogo di culto: a destra del transetto sono visibili le tracce del pavimento originario che si estende sotto la navata centrale. Inizialmente era dedicata alla Madonna di Costantinopoli, Vergine Odegitria, ed in seguito a San Sabino, vescovo di Canosa (link a Ofanto, Saline e Murge). La parte superiore della facciata ornata da un rosone la cui ghiera riccamente decorata con mostri ed esseri fantastici. Internamente la chiesa presenta tre maestose navate divise da sedici colonne che sorreggono archi maestosi. Nel palazzo della Curia, adiacente la Cattedrale, ha sede il Museo Diocesano.

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